Préface

Cet ouvrage contient l'adaptation française de la documentation officielle de PostgreSQL™. Celle-ci est rédigée par les développeurs de PostgreSQL™ et quelques volontaires en parallèle du développement du logiciel PostgreSQL™. Elle décrit toutes les fonctionnalités officiellement supportées par la version courante de PostgreSQL™.

Afin de faciliter la gestion du grand nombre d'informations qu'il contient concernant PostgreSQL™, cet ouvrage a été organisé en plusieurs parties. Chaque partie est orienté vers une classe précise d'utilisateurs, ou vers des utilisateurs de niveaux d'expertise différents sur PostgreSQL™ :

la Partie I, « Tutoriel » est une introduction informelle destinée aux nouveaux utilisateurs ;
la Partie II, « Langage SQL » présente l'environnement du langage de requêtes SQL, notamment les types de données et les fonctions et les optimisations accessibles à l'utilisateur ; chacun devrait la lire ;
la Partie III, « Administration du serveur », destinée aux administrateurs PostgreSQL™, décrit l'installation et l'administration du serveur ;
la Partie IV, « Interfaces client » décrit les interfaces de programmation ;
la Partie V, « Programmation serveur », destinée aux utilisateurs expérimentés, présente les éléments d'extensions du serveur, notamment les types de données et les fonctions utilisateur ;
la Partie VI, « Référence » contient la documentation de référence de SQL et des programmes client et serveur ;
la Partie VII, « Internes » contient diverses informations utiles destinées aux développeurs.

1. Définition de PostgreSQL

PostgreSQL™ est un système de gestion de bases de données relationnelles objet (ORDBMS) fondé sur POSTGRES, Version 4.2™ . Ce dernier a été développé à l'université de Californie au département des sciences informatiques de Berkeley. POSTGRES est à l'origine de nombreux concepts qui ne seront rendus disponibles au sein de systèmes de gestion de bases de données commerciales que bien plus tard.

PostgreSQL™ est un descendant OpenSource du code original de Berkeley. Il supporte une grande partie du standard SQL tout en offrant de nombreuses fonctionnalités modernes :

requêtes complexes ;
clés étrangères ;
déclencheurs (triggers) ;
vues ;
intégrité des transactions ;
contrôle des accès concurrents (MVCC ou multiversion concurrency control).

De plus, PostgreSQL™ est extensible par l'utilisateur de plusieurs façons. En ajoutant, par exemple, de :

nouveaux types de données ;
nouvelles fonctions ;
nouveaux opérateurs ;
nouvelles fonctions d'agrégat ;
nouvelles méthodes d'indexage ;
nouveaux langages de procédure.

Et grâce à sa licence libérale, PostgreSQL™ peut être utilisé, modifié et distribué librement, quelque soit le but visé, qu'il soit privé, commercial ou académique.

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