Toutes les expressions utilisées dans les instructions PL/pgSQL sont traitées par l'exécuteur SQL classique du serveur. En effet, une requête comme

SELECT expression

est traité par le moteur SQL principal. Bien qu'utilisant la commande SELECT, tout nom de variable PL/pgSQL est remplacé par des paramètres (ceci est expliqué en détail dans la Section 39.10.1, « Substitution de variables »). Cela permet au plan de requête du SELECT d'être préparé une seule fois, puis d'être réutilisé pour les évaluations suivantes avec différentes valeurs des variables. Du coup, ce qui arrive réellement à la première utilisation d'une expression est simplement une commande PREPARE. Par exemple, si nous déclarons deux variables de type integer, x et y, et que nous écrivons :

IF x < y THEN ...

ce qui se passe en arrière plan est équivalent à :

PREPARE nom_instruction(integer, integer) AS SELECT $1 < $2;

puis cette instruction préparée est exécutée (via EXECUTE) pour chaque exécution de l'instruction IF, avec les valeurs actuelles des variables PL/pgSQL fournies en tant que valeurs des paramètres. Généralement, ces détails ne sont pas importants pour un utilisateur de PL/pgSQL, mais ils sont utiles à connaître pour diagnostiquer un problème. Vous trouverez plus d'informations dans Section 39.10.2, « Mise en cache du plan ».