8.12. Types identifiant d'objet

Les identifiants d'objets (OID) sont utilisés en interne par PostgreSQL™ comme clés primaires de différentes tables système. Les OID ne sont pas ajoutés aux tables utilisateur à moins que WITH OIDS ne soit indiqué lors de la création de la table ou que la variable de configuration default_with_oids ne soit activée. Le type oid représente un identifiant d'objet. Il existe également différents types alias du type oid : regproc, regprocedure, regoper, regoperator, regclass et regtype. Le Tableau 8.19, « Types identifiant d'objet » en donne un aperçu.

Le type oid est à ce jour un entier non-signé sur quatre octets. Il n'est, de ce fait, pas suffisamment large pour garantir l'unicité au sein d'une base de données volumineuse, voire même au sein d'une très grosse table. Il est donc déconseillé d'utiliser une colonne OID comme clé primaire d'une table utilisateur. Les OID sont avant-tout destinés à stocker des références vers les tables système.

Le type oid lui-même dispose de peu d'opérations en dehors de la comparaison. Il peut toutefois être converti en entier (integer) et manipulé par les opérateurs habituels des entiers (attention aux possibles confusions entre les entiers signés et non signés dans ce cas).

Les types alias d'OID ne disposent pas d'opérations propres à l'exception des routines spécialisées de saisie et d'affichage. Ces routines acceptent et affichent les noms symboliques des objets systèmes, plutôt que la valeur numérique brute que le type oid utilise. Les types alias permettent de simplifier la recherche des valeurs OID des objets. Par exemple, pour examiner les lignes pg_attribute en relation avec une table ma_table, on peut écrire

SELECT * FROM pg_attribute WHERE attrelid = 'ma_table'::regclass;

plutôt que

SELECT * FROM pg_attribute
WHERE attrelid = (SELECT oid FROM pg_class WHERE relname = 'ma_table');

Bien que cela semble une bonne solution, c'est un peu trop simplifié. Un sous-select bien plus compliqué peut être nécessaire pour sélectionner le bon OID s'il existe plusieurs tables nommées ma_table dans différents schémas. Le convertisseur de saisie regclass gère la recherche de la table en fonction du paramétrage du parcours des schémas et effectue donc la « bonne recherche » automatiquement. De façon similaire, la conversion d'un OID de table en regclass pour l'affichage d'un OID numérique est aisée.

Les colonnes systèmes sont expliquées plus en détail dans la Section 5.4, « Colonnes système ».