Ce chapitre décrit le comportement du système de bases de données PostgreSQL™ lorsque deux sessions, ou plus, essaient d'accéder aux mêmes données au même moment. Le but dans cette situation est de permettre un accès efficace pour toutes les sessions tout en maintenant une intégrité stricte des données. Chaque développeur d'applications utilisant des bases de données devrait être familier avec les thèmes couverts dans ce chapitre.
PostgreSQL™ fournit un ensemble riche d'outils pour les développeurs qui gèrent des accès parallèles aux données. En interne, la cohérence des données est atteinte avec l'utilisation d'un modèle multiversion (Multiversion Concurrency Control, MVCC). Ceci signifie que, lors d'une requête à la base de données, chaque transaction voit une image des données (une version de la base de données) telle qu'elles étaient quelque temps auparavant, quelque soit l'état actuel des données sous-jacentes. Ceci protège la transaction des données incohérentes, causées par les mises à jour effectuées par une (autre) transaction concurrente sur les mêmes lignes de données, fournissant ainsi une isolation des transactions pour chaque session de la base de données. MVCC, en évitant les méthodes de verrous explicites des systèmes de bases de données traditionnels, minimise la conservation des verrous pour permettre des performances raisonnables dans des environnements multiutilisateurs.
Le principal avantage de l'utilisation du modèle MVCC pour le contrôle des accès simultanés, contrairement au verrouillage, est que, dans les verrous acquis par MVCC pour récupérer (en lecture) des données, aucun conflit n'intervient avec les verrous acquis pour écrire des données. Du coup, lire ne bloque jamais l'écriture et écrire ne bloque jamais la lecture.
Les capacités de verrouillage des tables ou des lignes sont aussi disponibles dans PostgreSQL™ pour les applications ne pouvant pas s'adapter facilement au comportement de MVCC. Néanmoins, un bon usage de MVCC fournira généralement de meilleures performances que les verrous. De plus, les verrous informatifs définis par l'utilisateur fournissent un mécanisme d'acquisition de verrous qui n'est pas lié à une transaction.
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